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Application mobile pour food truck : à quoi elle sert vraiment

Une application mobile de food truck sert à 3 choses que ni un site ni un compte de réseau social ne font aussi bien : montrer en direct où se trouve le camion, prendre des commandes à l'avance pour casser la file, et prévenir vos habitués quand vous arrivez. Elle démarre à 5 000 € HT pour une version simple, et elle ne se justifie que si votre clientèle revient régulièrement. Ce guide aide à trancher, fonction par fonction.

Applications · Lecture : 16 min · Agence DYNSEO

Application de food truck : ce qu'elle apporte que le site et les réseaux sociaux n'apportent pas

Un camion travaille dans des conditions particulières : pas d'adresse fixe, un service concentré sur quelques heures, des clients qui décident de leur déjeuner sur le trottoir, une main sur le téléphone et l'autre sur le sac. Un site et une page de réseau social couvrent très bien la présentation, la carte et les réservations d'événements. Ils sont moins à l'aise sur trois points précis.

Ces trois fonctions ont un point commun : elles servent des clients qui reviennent. Une application s'installe pour un camion qu'on connaît déjà et qu'on compte revoir ; un passant qui découvre le camion ne téléchargera pas une application pour un seul sandwich. C'est la question centrale de cet article, et on y revient dans la partie sur le choix entre site et application.

Combien coûte une application pour food truck, et à quoi se compare-t-elle

Le prix d'une application de camion dépend de ses fonctions, et le tableau ci-dessous situe chaque solution. La différence entre application simple et application métier tient aux fonctions : montrer une carte et une position reste dans le premier cas ; gérer des commandes avec créneaux, un paiement, un compte client et un tableau de bord pour le camion relève du second.

Il y a aussi les solutions toutes faites : des plateformes de commande en ligne pour restaurateurs, des applications de livraison et des outils de caisse avec commande à emporter intégrée. Elles se louent ou prélèvent une commission, et leur avantage est de ne rien coûter au départ. Leur limite est que les clients appartiennent à la plateforme autant qu'à vous, et que vous ne maîtrisez ni l'affichage ni les relations avec les clients. Ce n'est pas un défaut en soi : c'est une contrepartie à peser.

Afficher la position du food truck en direct : la fonction la plus simple et la plus demandée

Pour un camion, la question « où êtes-vous aujourd'hui ? » est la première que se pose un client. Une application répond en deux gestes : une carte avec l'emplacement du jour, et une liste des prochains points de passage avec les horaires. Dans la version la plus simple, c'est vous qui indiquez l'emplacement avant de partir, depuis un écran de gestion de quelques boutons. Dans une version plus avancée, le téléphone du camion envoie sa position lui-même.

Le suivi automatique paraît séduisant, mais il a des implications : la position est partagée tant que l'application tourne, il faut prévoir un interrupteur pour la couper quand le camion est en route pour une prestation privée, et la batterie du téléphone du camion en souffre. Pour certains camions, l'emplacement saisi à la main, avec un bouton « je suis arrivé », est plus fiable et plus sobre.

Un détail qui change le service : prévoir les journées sans service. Un camion fermé pour cause de météo ou de panne doit pouvoir le dire en deux secondes, avant que les clients ne se déplacent. Une application qui affiche encore l'emplacement de la veille fait plus de mal que l'absence d'application.

Précommander un repas au food truck : le parcours qui désengorge le comptoir

La précommande est la fonction la plus coûteuse, et celle qui justifie l'application pour un camion qui travaille à la pause déjeuner de zones de bureaux. Le client choisit ses plats, un créneau de retrait, et paie ou non à l'avance. De votre côté, vous voyez les commandes arriver par créneau et vous préparez en conséquence.

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   Le client ouvre l'application et voit la carte du jour

   Les plats épuisés disparaissent d'eux-mêmes, ce qui suppose que vous les marquiez comme tels depuis le camion.

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   Il compose sa commande et choisit un créneau

   Le nombre de commandes par créneau est plafonné selon votre capacité : sans plafond, la précommande déplace la file au lieu de la réduire.

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   Il confirme et, selon votre choix, paie en ligne ou au retrait

   Le paiement en ligne réduit les commandes non retirées, mais ajoute un prestataire de paiement, ses frais et ses obligations.

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   Vous voyez la commande sur une tablette ou un téléphone

   Un écran de préparation, lisible à distance, trié par créneau. C'est cet écran qui décide de la fluidité du service.

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   Il retire la commande avec un code ou son nom

   Le retrait doit prendre quelques secondes. Un code court affiché dans l'application évite de chercher la commande dans une pile de sacs.

Si vous envisagez le paiement dans l'application, un mot sur les boutiques d'applications : leurs règles encadrent les paiements effectués dans une application, et elles traitent différemment les biens physiques, comme un repas, et les contenus numériques. Elles évoluent, donc demandez à votre prestataire de vérifier les règles en vigueur au moment du projet plutôt que de vous fier à ce qu'on vous a dit il y a deux ans.

Avant d'investir, une précaution : la précommande a un coût de service que le client ne voit pas. Vous devez avoir quelqu'un pour surveiller l'écran de commandes pendant le coup de feu. Si le camion est tenu par une seule personne, la précommande peut ajouter de la charge avant d'en enlever.

Fidéliser les clients du camion et leur écrire sans les harceler

Une application peut tenir le compte d'une carte de fidélité : un tampon par repas, une récompense au bout d'un certain nombre. C'est la version numérique de la carte en carton que le client perd dans son portefeuille. Elle a deux avantages : elle ne se perd pas, et elle vous apprend ce que commandent vos habitués.

Les notifications demandent plus de prudence. Sur les téléphones récents, le client doit accepter explicitement de les recevoir, et il peut les couper à tout moment. Si vous en envoyez trop, il les coupera, ou désinstallera l'application. Une règle raisonnable : n'envoyer que ce qui rend service au client, comme « le camion est garé place du marché » ou « plat du jour : lasagnes », et jamais plus d'une ou deux fois par service.

Application ou site pour un food truck : comment choisir selon la clientèle

Le choix dépend moins du budget que de la façon dont vos clients vous retrouvent. Posez-vous cette question : combien de vos clients vous ont déjà croisé plus de trois fois ? Si la réponse est « la plupart d'entre eux », l'application a du sens. Si c'est « des festivaliers et des passants », elle n'en a probablement pas.

• Le site suffit si vos clients vous découvrent par une recherche, un événement ou un bouche-à-oreille local, et si votre activité repose sur des réservations privées. Un site se fait trouver par un inconnu, ce qu'une application ne sait pas faire.
• L'application s'ajoute au site si vous avez un noyau d'habitués qui reviennent chaque semaine, un point de vente régulier, et une file que vous voulez réduire.
• L'application seule est rare : elle ne permet pas à un inconnu de vous trouver sur un moteur de recherche. Un site, même simple, reste la porte d'entrée.
• Une plateforme du marché suffit si vous voulez tester la précommande sans engager de budget : vous apprenez ce que vos clients utilisent avant d'investir.

Pour comparer, nos sites de restauration sur modèle sont présentés sur la page des modèles pour la restauration, et notre page consacrée aux applications mobiles décrit la démarche. Un camion a souvent intérêt à commencer par le site : c'est le plus rapide à mettre en ligne et celui qui révèle le mieux ce dont les clients ont besoin.

Deux food trucks imaginaires, deux décisions différentes

Les deux situations qui suivent sont illustratives : ce ne sont pas des clients de l'Agence et elles ne comportent aucun chiffre de résultat.

Scénario 1 : un camion de bowls installé chaque midi près d'un pôle de bureaux

Imaginons un camion qui sert, du mardi au vendredi, le même parking d'entreprises. Ses clients sont des salariés qui reviennent plusieurs fois par semaine, pressés, avec une pause déjeuner limitée. La file de midi décourage ceux qui ont peu de temps.

Ici, une application métier a un vrai sens : précommande avec créneaux de dix minutes, retrait rapide avec code, carte de fidélité qui récompense les habitués, notification quand le camion ouvre. Les clients ont une raison de l'installer et l'utilisent de façon répétée. Le site reste utile pour les réservations d'événements d'entreprise. Le budget se situe dans la fourchette de l'application métier, et la préparation compte : le patron doit surveiller l'écran de commandes pendant le service, et prévoir qui s'en charge.

Scénario 2 : un camion de crêpes qui vit de marchés, de festivals et de mariages

Imaginons maintenant un camion qui change de lieu chaque week-end et accepte des prestations privées. Ses clients sont des passants, des organisateurs et des invités de fête. Peu de clients reviennent deux fois au même endroit.

Une application n'a pas de sens ici : personne ne l'installerait. Ce qu'il faut, c'est un site clair avec le calendrier des prochains événements, des photos, une page de réservation pour les mariages et les entreprises, et une fiche bien renseignée sur les moteurs de recherche. Le budget d'une application serait mieux employé dans des photos professionnelles et un site au design soigné.

Ce qu'un food truck impose à son application : réseau faible, mains prises, allergènes

Une application pour restaurant se pense depuis une salle ; une application pour camion se pense depuis un trottoir. Cinq contraintes reviennent.

1. Le réseau mobile n'est pas garanti. Sur un marché ou un parking en zone mal couverte, la tablette du camion peut perdre la connexion. L'écran de préparation doit continuer d'afficher les commandes déjà reçues et resynchroniser ensuite.
2. Les mains sont prises. L'écran de préparation doit se lire de loin, avec de gros caractères, et se manipuler d'un geste, même avec des gants.
3. Le service est bref et intense. Le plafonnement des créneaux, évoqué plus haut, protège le camion d'une avalanche de commandes sur dix minutes.
4. L'allergène doit rester visible. En restauration, la réglementation européenne impose d'informer sur la présence des quatorze allergènes à déclaration obligatoire, y compris pour les produits non préemballés. L'application doit donc afficher cette information sur chaque plat, de façon à jour, et vous devez pouvoir la modifier vous-même quand une recette change.
5. La carte change souvent. Plat du jour, produit épuisé, saison : l'application doit permettre de modifier la carte en quelques secondes, depuis un téléphone, sans passer par un prestataire.

Publier l'application du food truck sur les boutiques d'applications

Une application se publie sur deux boutiques, l'App Store pour les iPhone et Google Play pour les téléphones Android. Chacune demande un compte de développeur, et l'application passe par une validation avant d'être visible. Le délai de cette validation varie et n'est pas sous le contrôle de l'agence ; il faut donc l'intégrer au calendrier plutôt que de promettre une date de mise en ligne ferme.

Deux points doivent figurer dans le contrat. Le premier : le compte de développeur doit être ouvert à votre nom ou à celui de votre société, pas à celui du prestataire, pour que vous gardiez la main sur l'application s'il disparaît. Le second : l'application doit être maintenue, car les systèmes des téléphones évoluent chaque année et une application qui n'est plus mise à jour peut cesser de fonctionner ou être retirée des boutiques.

Pour que l'application fonctionne sur les deux familles de téléphones sans doubler le budget, nous pouvons la développer avec Flutter, une technologie qui permet un seul code pour iPhone et Android. C'est un choix technique parmi d'autres, à discuter avec vous selon vos fonctions.

De la première discussion à l'application du camion installée sur les téléphones

Voici comment se passe un projet d'application pour un camion, avec ce que vous avez à préparer à chaque étape.

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   Cadrage : une page, pas un roman

   Vous décrivez votre service, vos clients, vos lieux et ce que vous voulez que l'application fasse en priorité. Préparez votre carte actuelle avec les allergènes et deux ou trois exemples de journées types.

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   Maquettes des écrans

   Nous dessinons les écrans que verront vos clients et celui que verra votre camion, avec des allers-retours sur les maquettes jusqu'à ce qu'elles vous conviennent. Imaginez-vous à l'écran en plein service : c'est le test décisif.

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   Développement et branchements

   Construction de l'application, connexion au paiement s'il y en a un, écran de préparation pour le camion. Vous fournissez logo, couleurs, photos des plats.

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   Essais en conditions réelles

   Un service test, avec quelques proches, sur le vrai lieu, avec le vrai réseau. C'est là qu'apparaissent les problèmes de connexion et de lisibilité.

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   Publication et formation

   Soumission aux boutiques, puis prise en main de l'écran de gestion. Les tests et la formation sont offerts.

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   Lancement auprès des clients

   L'application n'existe que si vos clients l'installent : le plan de lancement (voir plus bas) est aussi important que le développement.

Sept erreurs qui rendent l'application d'un food truck inutile, et les questions pour les éviter

• Construire l'application avant d'avoir des habitués. Elle devient une vitrine que personne n'ouvre.
• Tout vouloir dès la première version. Commencez par la position et la carte, ajoutez la précommande quand vous savez que vos clients la demandent.
• Négliger l'écran du camion. L'interface client est belle, celle du camion est illisible : le service ralentit au lieu d'accélérer.
• Laisser le prestataire ouvrir les comptes des boutiques. Si la relation s'arrête, l'application ne vous appartient plus en pratique.
• Ne pas comparer avec une solution du marché. Une plateforme de commande existante suffit peut-être à votre besoin.
• Envoyer trop de notifications. Le client coupe les alertes, puis supprime l'application.
• Ne pas prévoir le lancement. Sans affiche, sans QR code, sans raison de l'installer, personne ne la télécharge.

Questions à poser au prestataire qui construira l'application de votre camion

Posez-les par écrit à chaque prestataire, nous compris, et comparez les réponses plutôt que les prix.

1. Puis-je modifier ma carte, mes prix et mes allergènes moi-même, depuis mon téléphone, en quelques secondes ?
2. Que devient l'écran du camion en cas de coupure de réseau ?
3. Comment la position du camion est-elle mise à jour, et puis-je la couper ?
4. À quel nom seront ouverts les comptes sur l'App Store et Google Play ?
5. Quels frais récurrents dois-je prévoir après la mise en ligne : paiement, hébergement, mises à jour ?
6. Qui est propriétaire du code et des données de mes clients si nous arrêtons de travailler ensemble ?
7. Comment l'application prend-elle en compte le consentement aux notifications et à la géolocalisation ?
8. Quel est le plan si une mise à jour des téléphones casse l'application ?

Faire installer l'application du food truck : le travail qui commence après la publication

Une application publiée n'est pas une application utilisée. Pour un camion, le meilleur point de contact est le comptoir : un QR code visible sur le camion et sur chaque sac, une phrase dite au moment de rendre la monnaie, un avantage concret à l'installation (une boisson, un premier tampon sur la carte de fidélité) plutôt qu'un simple « téléchargez-nous ».

Pour mesurer si l'application tient sa promesse, regardez des chiffres simples : combien de clients l'ont installée, combien commandent par son intermédiaire, combien reviennent. Si au bout de quelques mois le nombre d'utilisateurs reste faible, ne cherchez pas d'abord une nouvelle fonction : cherchez pourquoi vos clients n'en voient pas l'intérêt.

Pour estimer le budget de votre application, notre simulateur de coût d'application mobile donne un ordre de grandeur en quelques questions, avant tout échange. Et si votre idée est de réunir plusieurs camions dans une même application, avec une carte commune, c'est un autre projet, proche d'une place de marché.